中国光伏发电的历史很短，虽然技术不断进步，价格下降，但从整体水平来看，中国光伏产业的发展还是落后于国际水平的。中国太阳能电池生产的技术水平低，发电成本高，又受制于不完整的产业链结构，因此最终国内太阳能企业仅承担了产业链中高污染、高耗能的生产环节，赚取的仅为5-6%的加工利润，而且光伏产业上游原料的技术壁垒高，主要由美、日等国控制，获取技术困难。
从能源供应安全和清洁利用的角度出发，世界各国正把太阳能的商业化开发和利用作为重要的发展趋势。欧盟、日本和美国把2030年以后能源供应安全的重点放在太阳能等可再生能源方面。预计到2030年太阳能发电将占世界电力供应的10%以上，2050年达到20%以上。大规模的开发和利用使太阳能在整个能源供应中将占有一席之地。